Kina odobrila leteće taxije – i to bez vozača

Sjećate li se kada smo kao djeca odrasli uz znanstvenu fantastiku i Povratak u budućnost, razmišljajući: “Jedva čekam da odrastem i počnem se voziti u letećem automobilu?” Ne? U redu. Možda sam to bio samo ja. Ali ipak, nismo li do 21. stoljeća trebali imati leteće automobile?

Leteći taksiji bi uskoro mogli postati stvar, barem u Kini. Prošle sedmice, kompanija pod imenom EHang Holdings objavila je da je dobila odobrenje kineske vlade za početak komercijalnih ispitivanja za svoj zračni taksi. E216-S izgleda poput drona za hobiste, samo većeg. Uprava za civilno zrakoplovstvo Kine (CAAC) rekla je da zračna kabina “u potpunosti ispunjava CAAC-ove sigurnosne standarde i zahtjeve plovidbenosti”. 

Ovo je prvi put da je CAAC izdao certifikat za komercijalnu UAV (bespilotnu letjelicu).

E216-S će provoditi ograničene ture u Xinjiangu i Shenzhenu. Električni VTOL (vertikalno uzlijetanje i slijetanje) može prevoziti do dva putnika i samostalno upravljati njima na kratkim udaljenostima koristeći ugrađenu navigaciju i nekoliko tehnologija razvijenih u posljednje tri godine. Bloomberg napominje da može letjeti oko 25 minuta brzinom od 85 kmh i da ima ograničenje težine putnika/teretnika od oko 300ak kilograma.

Iako će pilot program biti probni, obilasci neće biti besplatni. EHang će naplatiti naknadu za uslugu, ali nisu spominjali cijenu.

Bloomberg predviđa da će do zračnih taksija u SAD-u proći još nekoliko godina. U julu je Savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) objavila okvir koji će malim komercijalnim električnim avionima omogućiti prijevoz putnika na kratke udaljenosti, poput dionica u istom gradu, do 2028. Nekoliko kompanija, uključujući Boeing, Wisk, Archer i Stellantis, spremno je masovno proizvesti male VTOL-ove koji mogu prevesti do četiri putnika do 2024.