Nedužni čovjek pušten iz zatvora nakon 35 godina zahvaljujući reprizi 'Mythbustersa'

Nevin čovjek oslobođen je iz zatvora nakon što je odslužio 35 godina nepravosnažno, djelimično zahvaljujući reprizi stare epizode serije 'Mythbusters'.

U septembru 1986. dva brata su poginula u požaru u stanu u jugozapadnom Chicagu. Dvoje braće i sestara uspjeli su pobjeći iz vatre i rekli su vlastima da vjeruju da je požar zapalio susjed u znak odmazde za smrt njegova brata, navodno od strane ulične bande poznate kao Latin Kings, objašnjava Innocence Project.

Susjed je ispitan, ali je ukazao na 18-godišnjeg Johna Galvana, njegovog brata i trećeg susjeda. Ostali susjedi također su optužili trojicu, a John, koji je spavao u bakinoj kući u vrijeme požara, uhapšen je.

Tokom hapšenja, Galvan je ispitan i rečeno mu je da može ići kući ako umiješa druge u zločin, nešto što je ponuđeno i drugom optuženiku za zločin, Arthuru Almendarezu. Na kraju su sva trojica potpisala izjave u kojima su priznala zločin, priznavši da su bacili Molotovljev koktel kroz prozor stambenog bloka.

John i Arthur kasnije su rekli da su te izjave potpisane nakon fizičkog zlostavljanja, dok je trećeoptuženi rekao da ju je potpisao pijan i da mu prethodno nisu pročitana prava. Sva trojica su kasnije osuđena za ubistvo prvog stepena i teško podmetanje požara.

Spas s malih ekrana

Jedan problem s Galvanovom izjavom, koji bi na kraju pomogao da se njegova osuda poništi, bio je to što se u njoj tvrdilo da je cigaretom zapalio molotovljev koktel. Godinama kasnije, kada je Galvan imao 39 godina, gledao je reprizu epizode serije u svojoj zatvorskoj ćeliji i vidio kako dokazuju da je to gotovo nemoguće.

Serija je testirala holivudske trikove, uključujući i onu da bi došlo do eksplozije sako se upaljena cigareta baci u bazen s benzinom. Zaključili su, nakon nekoliko očajničkih pokušaja da zapale vatru cigaretom (čak i da je umoče u benzin), da je to mit.

U stvari, iako bismo doista preporučili da ga samo trljate o tlo, moguće je ugasiti cigaretu u benzinu ako ste u paklenoj nevolji, piše IFL Science.

Galvan je kontaktirao svoju advokaticu, koja je igrom slučaja takođe vidjela epizodu, i ona je dodatno istražila ovaj aspekt njegovog slučaja. Ispostavilo se da je 2007. tim istraživača američkog Ureda za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive (ATF) istraživao istu stvar, nakon što je grupa osumnjičenih piromana tvrdila da su požare slučajno izazvale cigarete. 

Hvala ti, reprizo

Tim je 2000 puta pokušao zapaliti vatru benzinom koristeći cigaretu da bi je zapalio, čak je i prskao benzin na zapaljenu cigaretu. Nijednom nije "upalilo".

"Uprkos onome što vidite u akcionim filmovima, ispuštanje zapaljene cigarete na trag benzina neće ge zapaliti, pod pretpostavkom normalnog nivoa kiseonika i bez neuobičajenih okolnosti", rekao je ured  u to vrijeme.

"To je zato što benzin ima ograničen kontakt s najtoplijim, užarenim dijelom pepela, a rentgenska termografija je pokazala da je to vrlo lokalizovano", dodali su.

Koristeći stručnjake za palež kako bi potvrdili nemogućnost paljenja benzina cigaretama i nekoliko svjedoka koji su posvjedočili da je policajac koji je uzimao izjave upotrijebio prisilu, Galvanov pravni tim uspio je osigurati njegovo oslobađanje. Nekoliko godina kasnije, na njihove vlastite žalbe, sve tri presude su ukinute.

"Galvanov slučaj govori o kritičnoj važnosti uspostavljanja takvih mehanizama za ljude da se vrate na sud kada se znanost promijeni ili razvije, ili kada stručnjaci odbace prošla svjedočenja", navela je Rebecca Brown, direktorica politike projekta Innocence u saopštenju za javnost.

"Bez ovih mehanizama u mnogim slučajevima, nevini ljudi su spriječeni u predstavljanju forenzičkih dokaza svoje nevinosti nakon nepravosnažne osude. Statut 'promjene u nauci' ovdje bi omogućio prezentaciju koja odražava te promjene u nauci o paljenju i vjerojatno bi mogao ubrzati oslobađanje g. Galvana", zaključila je.