Tri načina na koje okruženje utječe na inteligenciju

Svakih nekoliko godina istraživači provode IQ testove na uzorku ispitanika, uzimaju srednji rezultat i proglašavaju ga novim "100", rezultatom koji znači da ste savršeno prosječne inteligencije. Postavlja se pitanje: Zašto trebaju ažurirati prosječnu ocjenu?

Jednostavno rečeno, postali smo pametniji. Svaki put kad se test ponovno provede, srednji rezultat gotovo uvijek raste. U stvari, ako bismo trebali administrirati današnje IQ testove na ljudima od prije 100 godina, oni bi postigli negdje oko 70; istraživači procjenjuju da naš IQ rezultati skoči oko 3 boda svakog desetljeća. To se naziva Flynnov efekt, nazvan po istraživaču koji ga je otkrio.

Postoji nekoliko predloženih razloga za Flynnov učinak. Moguće je da više ljudi pohađa školu nego što je bilo prije ili da radimo bolji posao podučavanja učenika vještinama koje su izravno povezane s IQ testovima. Ovo može biti istina, ali postoji jedno područje koje je neupitno povećalo našu pamet: eutenika.

Tamo gdje se eugenika bavi poboljšanjem čovječanstva selektivnim uzgojem navodno "superiornih" grupa ljudi, ideja koja bi u konačnici posijala znatan neslogu i definitivno ne bi poboljšala stanje čovječanstva, eutenika se usredotočuje na poboljšanje čovječanstva poboljšanjem našeg okoliša. Evo tri primjera kako nas podešavanje okoline može učiniti pametnijima, piše Big Think.

1. Jod

Početkom 20. stoljeća, ljudi koji su živjeli u regijama Velikih jezera i sjeverozapadnog Pacifika bili su posebno osjetljivi na dobivanje gušavosti, što su natečene kvržice na vratu povezane s disfunkcionalnom štitnjačom. David Murray Cowie, profesor pedijatrije, znao je da je to zbog nedostatka joda, kritičnog mikronutrijenta koji je potreban štitnjači kako bi pravilno funkcionirala. Cowie je također znao da su Švicarci uključili natrijev jodid u kuhinjsku sol kako bi spriječili ovo stanje, pa je uvjerio američku vladu da također primijeni tu praksu.

U jesen 1924. Morton Salt Company počela je distribuciju jodirane soli na nacionalnoj razini. Očekivano, broj guša se naglo smanjio.

Gotovo 100 godina kasnije, istraživači su otkrili da uvođenje jodirane soli ima i neke značajne dodatne koristi. U regijama s nedostatkom joda, IQ rezultati skočili su za 15 bodova, a porasli su za 3 boda na nacionalnoj razini. Štoviše, prihodi u tim regijama s nedostatkom joda porasli su za 11 posto. Kako se to dogodilo?

Jod je najlakše dobiti iz plodova mora i morskih algi, no može se dobiti i iz biljaka i životinja pod uvjetom da su te biljke i životinje uzgojene na tlu bogatom jodom. U regijama Velikih jezera i sjeverozapadnog Pacifika, poplave i drevni ledenjaci očistili su sav jod iz tla.

Zbog toga su guše postale učestalije, ali je također imalo veliki utjecaj na trudnice. Ako trudnica ima manjak joda (a time i disfunkciju štitnjače), njihovo će dijete biti mentalno oštećeno. Velik dio stanovništva SAD-a odrastao je uz majke s nedostatkom joda, što je negativno utjecalo na njihov potencijal.

2. Tetraetil olovo

Godine 1922. GM je otkrio da kemikalija zvana tetraetil olovo djeluje fantastično kao spoj protiv detonacije u automobilima - u biti, sprječava rano sagorijevanje goriva. Etanol bi djelovao jednako dobro, ali ova tvar nije mogla biti patentirana unatoč tome što je znatno manje toksična od olova. Dakle, GM je surađivao s naftnim kompanijama na uvođenju olova u benzin umjesto sigurnijeg, ali manje isplativog etanola. GM, Du Pont i šira javnost bili su svjesni da je tetraetil olovo otrovno. Umjesto da ovaj aditiv nazivaju pravim imenom, nazvali su ga "etil".

Nažalost, olovni benzin ostao je životna činjenica daleko nakon što je javnost postala svjesna toga. Tek je sredinom 1970-ih donošenjem Zakona o čistom zraku njegova uporaba zabranjena. A nakon što smo očistili olovo iz našeg benzina, postao je jasan užasan učinak ovog desetljećima dugog trovanja.

Generacija rođena nakon Zakona o čistom zraku dobila je 6 bodova u svojim IQ rezultatima. Štoviše, istraživači tvrde da su djeca koja su odrastala u razdoblju između uvođenja olova u benzin 1920-ih i njegove eliminacije 1970-ih dovela do 90 posto varijacija u nasilnim zločinima. Zločin u gradovima poput Los Angelesa i New Yorka dosegao je vrtoglave visine 80-ih i 90-ih, a zatim je kontinuirano padao kako je posljednja vođena generacija umrla, bila zatvorena ili pobjegla od svog kriminalnog načina života.

Političari su to rado pripisali policijskim postupcima, poput teorije o "razbijenim prozorima" o provođenju zakona, ali neki istraživači tvrde da je to više povezano s pametnijim, zdravijim i bolje prilagođenim usjevima građana koji su odrasli u okruženje bez olova.

3, Zagađenje zraka

Iako su prethodne stavke na ovom popisu govorile o stvarima koje smo učinili, čovječanstvo još ima dug put prije nego što se zagađenje značajno smanji. Svake godine projekt State of Global Air objavljuje izvješće u kojem se procjenjuje ozbiljnost onečišćenja zraka diljem svijeta.

Najnovije izvješće pokazalo je da 92 posto svjetske populacije živi u području koje premašuje zdrave smjernice za onečišćenje zraka malim česticama koje je postavila Svjetska zdravstvena organizacija. Ne samo da je to loše za lokalne ekosustave, klimatske promjene i ljudsko tijelo, onečišćenje zraka povezano je s velikim smanjenjem inteligencije.

Jedna je studija, na primjer, analizirala skup podataka od gotovo 32 000 opažanja standardiziranih rezultata testova i indeksa dnevnog onečišćenja zraka diljem Kine. Istraživači su otkrili da što je dulje sudionik studije bio izložen visokim razinama onečišćenja, to je njihova inteligencija više padala.

Konkretno, najviše su pogođene jezične sposobnosti, a više su pogođeni muškarci nego žene. Sveukupno, prosječni učinak zagađenja smanjio je inteligenciju sudionika studije do sličnog stupnja kao propuštanje jedne godine škole, što je otprilike ekvivalentno 5 IQ bodova.

Male čestice iz onečišćenog zraka ulaze u tijelo kroz pluća, a odatle putuju cijelim tijelom, uključujući i mozak. Istraživači iz ove studije nagađali su da te čestice vjerojatno izazivaju upalu mozga i time oštećuju njegovu bijelu tvar ubrzanom brzinom.

Volimo misliti da je naš intelekt resurs s kojim smo rođeni, onaj koji možemo koristiti ili pustiti da propadne. Ovo baš i nije točno. Inteligencija je dinamičan fenomen koji u značajnoj mjeri ovisi o kvaliteti našeg okoliša. Zato su važni pametni propisi i politike. Bez njih možda nećemo postati dovoljno pametni da ih uopće implementiramo