Pep: Nikad ne kritikujte Haalanda, nikad!

Aktuelni prvaci Engleske, fudbaleri Manchester Cityja pobijedili su sinoć Brentford 1:0 u zaostaloj utakmici 18. kola Premier lige.  Građani su slavili golom Erlinga Haalanda iz 71. minute. Norveški centarfor iskoristio je veliku pogrešku gostujućeg stopera Kristofera Ajera i rutinski pogodio za važna tri boda Cityja u borbi za naslov prvaka. City je naime ovom pobjedom skočio na drugo mjesto nakon 25 odigranih kola. Zaostaje bod za vodećim Liverpoolom i ima bod više od trećeplasiranog Arsenala.

Haalandu je ovo bio 22. gol u 28. nastupu ove sezone u svim natjecanjima. U Premier ligi ovo mu je bio 17. pogodak, a ima i pet asistencija. Haaland je pogotkom Brentfordu uspio postići to da je zabio svakome klubu u ligi barem jedan gol. U City je stigao u srpnju 2022. iz Borussije Dortmund za 60 milijuna eura.

"Dobro je što je Haaland šutnuo devet puta, u idućoj utakmici će postići gol. Ne mogu se ljutiti na Erlinga. I ja sam bio nogometaš, postigao sam ukupno 11 golova u karijeri koja je trajala 11 godina. U prosjeku, to je tek jedan gol po sezoni. Jesam li ja na osnovu toga pravi čovjek da kritikujem i savjetujem napadače?" zapitao se Guardiola prije tri dana te tada dodao:"Stvorili smo puno prilika, sljedeći put će ih iskoristiti. Ne krivim ga, takve stvari su normalne u nogometu. Igrači su ljudska bića."

Tri dana kasnije, nakon utakmice u kojoj je Haaland golom okončao svoju "krizu" te Cityju donio važnu pobjedu, Guardiola je otkrio: "Ovo je za Erlinga bio nevjerovatno teška sedmica. Umrla mu je baka i zbog toga je jako patio. Za njegovu tragediju saznao sam kasnije jer mi nije htio reći. Naravno, pozvao sam ga da popričamo o tome kako se osjeća, o njegovom ocu koji je ostao bez mame..."

Pep je poručio Haalandovim kritičarima: "Veliki golgeteri će uvijek zabiti, čak i ako neko vrijeme poste, vratit će se efikasni kao što su bili. Ne kritikujte ih nikad! Nikad, jer će vam začepiti usta. Prije ili kasnije oni će opet zabijati, kao što je Erling i napravio. I to u meču u kojem smo trebali upravo njega. Oni koji ga kritikuju vjerovatno ne znaju da je propustio dva mjeseca zbog teške povrede, da je iza njega užasan tjedan. Sve to teško pada ljudskom biću. Haaland nije u najboljem stanju, ali to je normalno kada uzmemo u obzir sve ovo."